西川貴教、沖聡次郎（Novelbright）、亀田誠治の三位一体で描かれた楽曲「HEROES」の制作背景を西川貴教が語るインタビューをお届け

亀田誠治との制作で得た新たな気付き

――そんな「HEROES」のアレンジは亀田誠治さんです。亀田さんにお願いしたのにはなにか理由があったんですか？

西川　亀田さんのことはアレンジャーとして気になっていたし、面識もあるけど、お仕事をあまりしたことがない人ではあったのですが、今回は僕の思い付きでお願いをしました。「SINGularity Ⅲ -VOYAGE-」というアルバムは1つの物語の大きな節目かつ、自分が今何を歌おうとしているのか、何を届けることが西川貴教の使命なのかを明確に表すことのできたアルバムだったんです。時系列で言うとアルバムよりも前に完成していた「HEROES」が実は「SINGularity Ⅲ -VOYAGE-」を作るフックにもなっていて。そんな僕が担うべき役割がすごく明確になったタイミングでのシングルで新たに物語を立ち上げ直す役割でもあると思い、今までセルフプロデュースでやってきたものを預けられる人がいても面白いのかなと考えたんです。「FREEDOM」における小室哲哉さんとのサウンドメイクで自分に対する気付きもあったと感じたので、同じように亀田さんからも気付きが得られるんじゃないかなとも思ってお願いしました。亀田さんはブラスや弦、ギター、ベース、ドラム、も生楽器で鳴らす方なので、そこでの発見は大きかったです。楽器のレコーディングで亀田さんは基本的に「これやってください」というより、プレイヤーに「何かある？」って聞くんです。投げかけて、返ってきた反応に対して「良いね、それやってみよう！」みたいな感覚で作っていくんですね。僕自身はカチカチに固めて作っていくので、、そうした亀田さんの作り方を見ていて面白かったです。

――新たな気付きがあるコラボレーションだったんですね。

西川　そうですね。新たな気付きを得るためにも、自分からあまりリクエストや指示を出しすぎないという感じにしていました。どうしたって最終的に僕が歌えば自分の曲になるとは思うので、「どうかな？」と思う部分もあえてお任せして。カップリングの「響ケ喝采」も亀田さんが編曲をしているんですが、この曲のギターなんかは僕ならジェフ・ベックのようなテクニカルなギタリストをチョイスするんだろうけど、亀田さんは西川進さんにお願いをしていて。どちらかというとアバンギャルドなプレイが売りのギタリストをこの曲に選ぶところにもすごく新しさを感じました。そういう僕の発想にないものを受け入れて楽曲を作ることが亀田さんを選んだ意味かなと思っています。

――アニメ放送となってからの反応はいかがですか？

西川　前情報を知らずに放送をご覧になっていた方の中には僕が歌っていると思わず、クレジットを見て「西川なの!?」と気付いたという反応もあったんです。皆さんの頭の中にある「西川貴教はこういう曲を歌う人」というところとは違った角度で新鮮に聴いてもらえているのかなと感じて嬉しかったです。

――先ほどお話にも出ていたカップリング曲「響ケ喝采」の制作について改めて聞かせてください。

西川　元々アルバム「SINGularity Ⅲ -VOYAGE-」に収録する楽曲の候補として原一博さんからデモをいただいたのですが、すごく素敵で良い曲だなと思って。アルバムの中で埋もれさせるのはもったいないと考えてストックしておいたのがこの曲なんです。それで原さんに（アルバム収録用に）もう1曲作ってもらったのが「LIBERATED」で。「響ケ喝采」の出しどころを探っていた時に「HEROES」のリリースが決まったので、それならカップリングとして収録させてもらおうと思いました。今年は地元・滋賀県で“わた SHIGA 輝く国スポ・障スポ”というスポーツイベントが開催されるのですが、僕は公式アンバサダーをやっているので、そこにもぴったりな曲だと思っています。

――歌詞は西川さんからオーダーされたのでしょうか？

西川　いえ、歌詞がある状態でデモが届きました。だから「原一博さんが今西川貴教に歌わせたい曲はこれなのか！」とハッとしました。僕の中でこのタイプの曲はT.M.Revolution以外で歌ってはダメだと思っていましたから。ただ、この自分の過去の作品をリメイクするようなところって『機動戦士ガンダムSEED』的でもあるなと思ったんです。『機動戦士ガンダム』で言うところのザクやグフって富野由悠季先生（『機動戦士ガンダム』の監督）が描かれた作品以外では登場させてはいけないモビルスーツだと我々世代は思っていた。そこにいきなり『機動戦士ガンダムSEED』でザク（ザクウォーリア）やグフ（グフイグナイテッド）が出された時の感情というか。あの当時は「良いのか!?」って思ったけれど、今になってみれば「良いものは良い」という感覚。「僕が西川貴教としてこういう楽曲を歌っちゃダメって誰が言いましたか？自分がこだわっていただけでしょう？」と思ったんです。それでこの曲は「西川貴教」として絶対に出すべきだと思いましたし、歌入れの時のハモの積み重ねもあえてそれまでの自分のスタイルをリファレンスにして、3度できれいにハモらせずに4度で当てるなど、当時の表現をガンガンに入れました。

――お話のなかで地元・滋賀県で開催されるイベントの話も出ていました。滋賀県とタッグを組む環境は西川さんの音楽にどんな影響があると感じますか？

西川　力にもなりますけど、我が事だけを考えてはいられない状況でもありますよね。自分に何かあれば地元の皆さんにもご迷惑を掛けてしまうというプレッシャーもこれまで以上に感じながら生きています。日々の暮らしぶりに関しても、今まで以上に自分を律して臨むようになりました。特に“イナズマロックフェス”も10周年を越えて以降は地元の皆さんから一種の恒例行事として受け止めてもらえていますし、沖くんのように観客からステージに立つ子たちも生まれ始めている。1つのフェスとして以上のものを提供していく責任と覚悟は大いに自覚しなければいけないことなのかなと感じます。

――そんな想いのなかで今回リリースされる「HEROES」と、本楽曲を引っ提げての活動。今年もさらに熱くなりそうですね。

西川　昨年くらいから海外でのイベントも呼んでいただけるようになりましたし、作品をきっかけに曲を知ってもらえるチャンスもたくさんできてきていると思っていて。なので今年は色々な場所へ出かけていきたいです。まだまだT.M.Revolutionと西川貴教をよろしくお願いします。

●リリース情報
「HEROES」
5月21日発売

【通常盤（CD）】

品番：ESCL-6094
価格：￥1,500（税込）
※初回仕様：「HEROES」トレカ(8種のうち1種ランダム封入)