TVアニメ『UniteUp!』リアルとアニメが交差する瞬間―第12話の放送を終えたPROTOSTARの軌跡と「星瞬My wish! EP」に込められた約束

まるでリアリティショーを見ているような熱を帯びるTVアニメ『UniteUp!』。本作は、歌声がSNSから広がってエンターテイメントの世界へと繋がり、そこから世界へと繋がっていく様をリアリティをもって表現し、魅せてきた物語だ。夢を追いかける人の才能と才能をUniteUpするこのストーリーの主人公ユニットであるPROTOSTAR。その出会いから困難を乗り越え、結束を強くし、仲間と共に歩んできたアニメが第12話の放送を終えたところで彼らの軌跡をパッケージした「星瞬My wish! EP」がリリースに。PROTOSTARと、物語を見守ってきたファンとを繋ぐ1枚を紐解きたい。

TEXT BY えびさわなち

歌い手からアイドルへ。表現者として進化したPROTOSTARの自信宿る歌

昨今、SNSの投稿がきっかけでメジャーシーンに登場する歌い手やアーティスト、俳優、モデルなどの“表現者”は少なくない。今やインターネット上での活動が世界へと繋がっていくきっかけとなることは珍しいことではないのだ。KIKUNOYUの名前で活動し、ストレートで元気な歌声を発信していた（実は本人は活動していることを知らなかった！）清瀬明良、EVANの名で活動し、王子様のような歌声で人気を博していた直江万里、すずの名義で繊細かつエモーショナルなカバー曲でファンを獲得していた五十鈴川千紘。現在の世相を象徴するように、TVアニメ『UniteUp!』の主人公ユニット・PROTOSTARは、メンバーそれぞれが歌い手として動画に自身の歌を投稿していた。そんな彼らは伝説のアイドル・Anelaの2人の目に止まり、彼らが設立した芸能事務所・sMiLeaプロダクションに所属して、デビューを目指すこととなる。そして、歌声が人となりを表すように、とても素直で真っ直ぐな3人が奮闘する姿を今日まで見てきたファンにとって待望のEP「星瞬My wish! EP」が4月19日にリリースされた。

ストリングスの音色が鼓動を逸らせるようなビートに重なり、ドラマティックに展開していく煌めきの最新曲「星瞬My wish!」は、ステージ上で踊り、笑顔いっぱいに歌う明良、万里、千紘の3人の姿が目に浮かぶ躍動感に溢れた1曲。出会った頃にはまだお互いの気持ちがそれぞれ違った方向へと向かうようなちぐはぐ感のあった3人。そんななかで、万里が前を向けるように支えた明良と千紘、上手く踊れずに落ち込む明良に寄り添った万里と千紘が、父親に対して抱えた想いを吐き出せずに苦しんだ千紘の傍を離れなかった明良と万里が、想いを重ねて絆を結んできたことで1つになった“PROTOSTAR”を感じさせるユニゾンは必聴！ポジティヴな想いに満ち、頑張る人たちの隣で一緒に顔を上げる「星瞬My wish!」はまさにPROTOSTARの真価を感じさせる珠玉チューンだ。

リアルとアニメが交わる“瞬間”を味わったあの曲

2曲目には「#7 向き合わないと」のED曲となった「トリプレット」が収録。切なさあるサウンドに、春の別れのような卒業ソングにも近い旅立ち感が滲み、歌詞からも過去から踏み出していくような様子が伝わる楽曲だ。少年が青年へと進みだしていくような、エモーショナルな世界観を美しいストリングスのハモニクスが響かせ、琴線に触れる。歌い出しの千紘の声に、明良、万里の声が重なる部分ではPROTOSTARの固い絆を感じ、物語の展開も相まって胸が、目頭が、熱くなる。

続いて収録されているのは、PROTOSTARのお披露目曲となった「YOU」だ。楽曲お披露目当日、台風上陸によって予定されていた野外ステージでのライブが中止になった彼らが、事務所の仲間たちの助けを得て無観客ライブをネット配信を実施する。アクシデントに見舞われたものの仲間たちの尽力で漕ぎつけたステージは、3次元の彼らの「歌い手としてのTwitterアカウント」からもアニメと同時刻に告知され、同時刻にに配信がスタートするというエモい展開が！そんなライブで歌われたのが、この「YOU」である。渋谷CLUB QUATTROでの設営や配信準備の様子を見ていたところで流れた告知ツイートに驚かされたファンも少なくないはず。

🔴配信を開始しました：【LIVE】緊急発表ライブ配信https://t.co/z54bp9KmdC

— KIKUNOYU＠歌い手 (@KIKUNOYU_info) February 26, 2023

ライブ配信をご覧いただきありがとうございました。
KIKUNOYUはこれから、#PROTOSTAR として新たな道を歩みだします。
今後は清瀬明良として @Akira_sMiLea で本人から情報発信していきますので、これからも応援よろしくお願いします。
（スタッフ）

— KIKUNOYU＠歌い手 (@KIKUNOYU_info) February 26, 2023

リアルとアニメが交差するこの瞬間に披露された1曲は、歌い手だった彼らを応援してきたファンと、この配信で出会った人たちと、PROTOSTARを繋ぐハートフルなナンバー。そのライブシーンの臨場感はリアリティをもって届いた。ステージ後方に貼られたPROTOSTARのフラッグの前で練習を重ねてきたパフォーマンスを見せた3人。軽やかなステップ、指先まで意識されたしなやかな動き、時折視線を合わせてタイミングを計り、歌詞を表情でも伝えるような彼らのライブに胸がいっぱいになる。「約束」の指の形を見せたうえでのラストのキメの顔は、ここまで紆余曲折あった彼らがアイドルとして立った、その瞬間でもあった。ファンにとっても大切なこの曲で改めてPROTOSTARと共に歩むことを約束したい。

PROTOSTAR結成前の彼らの物語を彩る楽曲たち

このEPにはさらに「#1 アイドルしないと」のED曲であり、明良がKIKUNOYUとして動画配信サイトにあげていた「いいの」、「#2 歌ってみないと」の挿入歌だったEVANこと万里の歌う「Partition」、同じく「#2 歌ってみないと」の挿入歌である五十鈴川千紘がすずとして歌っていた「ゆめゆくの」を収録。

これまで、幼なじみのかっちゃんが作ったチャンネルでアップされていたKIKUNOYUの歌。大事なものを両手に乗せて歌いかけるような、牧歌的なポップソングである「いいの」は、明良が人物像が宿るような1曲。続く淡々としたビートの中で吐息多めに色香ある歌声でドラマを紡いでいく印象のあるエモーショナルなEVANの「Partition」は、万里の思う王子様観が宿るナンバー。そして、自分の力がどう評価されるのか、と挑戦の意味も込めて歌い手活動をしていた千紘の「ゆめゆくの」はノスタルジックなイントロから柔らかで優しい音で綴っていくトラックで、丁寧に歌い上げるすずのボーカルが心に響く1曲。それぞれの曲にメンバーそれぞれの“等身大”が見えるような楽曲群は、ユニットとなった彼らの歌声と共にEPを彩り、その軌跡を感じさせる。

7月29日と30日には初のリアルライブ“sMiLea LIVE -Unite with You-”が控える彼ら。「AnimeJapan 2023」のステージで披露された主題歌「Unite up!」では、見事なパフォーマンスでセンターユニットとしての風格の片鱗を見せたPROTOSTARがどんなライブパフォーマンスを見せるのか、今から楽しみで仕方がない。

●リリース情報
「星瞬My wish! EP」
4月19日（水）発売

【CD+DVD】

品番：SRCL-12417~12418
価格：￥2,200（税込）

【CD】

品番：SRCL-12419
価格：￥1,650（税込）

＜CD＞
1.星瞬My wish!
2.トリプレット
3.YOU
4.いいの
5.Partition
6.ゆめゆくの

＜DVD＞
TVアニメ「UniteUp!」ノンクレジットエンディング映像A
TVアニメ「UniteUp!」ノンクレジットエンディング映像B

●作品情報
TVアニメ『UniteUp!』

＜あらすじ＞
「俺が、アイドル…？」
歌が大好きな高校生・清瀬明良。
彼の歌は歌い手”KIKUNOYU”として動画配信サイトに公開されていた。
ある日、その歌声を聴いた芸能事務所”sMiLeaプロダクション”にスカウトされる。
そこは、突如引退した伝説のアイドル”Anela”がアイドル育成のために立ち上げた事務所だった。
同じくスカウトされた直江万里、五十鈴川千紘とともにグループを結成することになった明良。
歌い手出身の3人は、同じ事務所の所属アイドル”LEGIT”、”JAXX/JAXX”に刺激を受けながら、それぞれの想いを胸にアイドルデビューを目指す──。

【スタッフ】
監督：牛嶋新一郎
シリーズ構成：山崎莉乃
キャラクターデザイン：まじろ
サブキャラクターデザイン：瀬川健寿
総作画監督：まじろ・浜友里恵・野々下いおり・瀬川健寿・PSD Delivery
アクションディレクター：石上ひろ美
デザインワークス：浜友里恵・髙木恵湖・野々下いおり・久原陽子・水谷汐里・石上ひろ美
美術設定：佐南友理
美術監督：三宅昌和
色彩設計：中島和子
撮影監督：長瀬由起子
3DCG：株式会社5
3Dディレクター：本多真
編集：三嶋章紀
音楽：林ゆうき
制作：CloverWorks